Les agrumes sont originaires du Sud-est de l’Asie. Les Arabes vers l’an 1000 ont apporté en Espagne et en Sicile le citron et la bigarade (orange amère). Peu à peu, d’autres variétés sont nées : citron vert, limette, mandarine puis clémentine, orange douce, pamplemousse et pomelo et des hybrides ont été créés : tangerine, kumquat….
Ces variétés se sont répandues dans les pays qui en sont actuellement les principaux producteurs :

• les pays méditerranéens : Israël, Grèce, Maroc, Espagne, Italie et la Turquie.
• l’Amérique du Nord : la Floride et la Californie, aux Etats-Unis.
• l’Amérique du Sud : Brésil et Argentine.
• l'Asie : Chine et Inde
• l’Afrique : Afrique du Sud

La France produit des clémentines mais uniquement en Corse.

Les arbres sont toujours verts. Selon les espèces, ils atteignent de 3 à 15 mètres de hauteur.
La principale caractéristique des agrumes est leur richesse en vitamine C .